COROS Apex Pro - recenze

Výdrž baterie je jednou z klíčových vlastností GPS navigací při jejich využití v outdooru. Kvůli svým malým rozměrům ale hodinky v tomto směru obvykle tahají za kratší konec. Značka COROS – nováček na trhu s GPS hodinkami – ale ve svém novém modelu Apex Pro nabízí až 40 hodin v sekundovém záznamu. To se hodí nejen ultra běžcům, ale i turistům či jiným outdoorovým nadšencům, kteří si chtějí svoje aktivity zaznamenávat a zlepšovat se. V tomto článku se s tebou podělím o svoje zkušenosti z běhu i skialpu s touto novinkou a dozvíš se i o elitních běžcích, kteří COROS používají.

Úvod

Všichni ho upřeně pozorujeme. Tomáš – na slovenské ultrascéně také známý pod přezdívkou Kaktus – sedí na kempingové židli, přikrytý dekou a z plastového talíře do sebe tlačí teplou polévku. Násilím a s odporem. Je na trati 160 km ultra běhu napříč drsnou skotskou krajinou. Běžel celou noc a je na kaši. Najednou ho začíná zvedat. Všichni jsme to tak nějak čekali. Zvedáme ho ze židle. V krátkém sledu ze sebe hodí několik vydatných šavlí. Všechno, co do sebe nacpal – tekutiny, energii – je venku. Nezůstalo v něm nic. I když je na totálku, zvedá se a připravuje se na odchod z občerstvovačky. Po zádech nám přeběhne mráz. Ještě předtím – v polodeliriu – si komplikovaně odepíná svoje GPS hodinky ze zápěstí, připevní si na ně sponu nabíjecího kabelu, který je napíchnutý na malou power banku, kterou si vsouvá pod omotanou buffku kolem zápěstí, a hodinky si dává zpátky na ruku. Rozumím mu. Stojí mu za to se takhle zdržet. Chce, aby mu během víc než 15hodinového závodu baterie hodinek vydržela a měl tak k dispozici důležité info, na jakém kilometru je, kolik kilometrů mu chybí do nejbližší občerstvovačky, kolik do cíle, kolik výškových metrů už nastoupal, kolik ještě musí nastoupat. Jakákoli maličkost při ultra běhu, kterou můžeme odsunout stranou, nemusíme mentálně řešit, kterou se nemusíme zabývat, extrémně pomáhá.

O několik měsíců později, v říjnový večer, sedím v cíli slovenského ultra běhu. Nadopovaný kofeinem z gelů nemůžu usnout a poslouchám příběhy jiných běžců, kteří doběhli. Někteří říkají, že si preventivně nenahráli trasu závodu do hodinek – jen aby neriskovali, že jim ve třech čtvrtinách běhu dojde baterie hodinek. Popisují, kde zabloudili, jak dlouhou zacházku si nedobrovolně udělali, kolik času tím ztratili a kolik nervů je tato chyba stála. Vzdali se velmi nápomocného nástroje, který nabízejí moderní GPS hodinky – nahrání trasy a navigace, která upozorní, když vybočíme z trasy, resp. ukazuje směr trasy. Podobně jako když jsme v autě navigováni GPS navigací. Jiní zase zabalili hodinky do batohu v polovině závodu, protože baterie se vybila a hodinky jim byly na dvě věci.

I když se bavím s běžným člověkem, který neběhá ultra, většina jaksi intuitivně potvrzuje, že výdrž baterie je pro ně jedním z nejdůležitějších kritérií při výběru GPS hodinek do hor, pro sportovní aktivity.

Společným motivem těchto mini příběhů je výdrž baterie v GPS hodinkách. Vidina víkendového výletu v horách, kde po večerech musíme myslet na kabely, power banky a nabíjení, není lákavá. Od GPS hodinek dnes očekáváme víc – nezávislost, autonomii, výbornou výdrž baterie. Při ultra běhu je to jedna z nejdůležitějších kvalit při výběru GPS hodinek. Zařízení, které vydrží měřit trasu, poskytovat vitální údaje a navigovat bez jakéhokoli nabíjení během 20–40hodinové aktivity, je posvátný grál.

COROS – nový hráč na trhu

Přesně na téhle vlně se do mojí pozornosti dostaly i GPS hodinky americké značky COROS. Zpočátku jsem byl velký skeptik – jak může nováček na trhu přinést něco nového, zajímavého, převratného? Hlavně když na tomto trhu dominují dva silní hráči s desítkami let zkušeností. Když se ale v létě 2018 američtí elitní běžci Hayden Hawks a Tim Tollefson stali ambasadory značky COROS a použili model Apex s 35hodinovou výdrží baterie na legendárním UTMB v Chamonix, zpozorněl jsem. Později k těmto zvučným jménům v ultra světě přibyli Sage Canaday či David Laney. COROS uvedl na trh další modely – například Vertix s neuvěřitelnou výdrží baterie až 60 hodin v sekundovém GPS záznamu. Začal jsem se o tuto značku zajímat víc. Zjistil jsem, že za značkou COROS stojí čínská skupina YF Tech, která desítky let vyrábí a dodává GPS moduly do aut – hlavně pro skupinu Volkswagen. Zkušeností s vývojem a výrobou GPS zařízení tak zřejmě mají dostatek.

Na podzim 2019 sklidilo několik modelů úspěchy v respektovaných periodikách a získalo prestižní ocenění. Například model COROS Apex získal prestižní ocenění Editor's Choice 2019 v magazínu Runner's World. Vyzdvihl především výbornou výdrž baterie 35 hodin v sekundovém GPS záznamu a přesnost GPS záznamu. Renomovaný testovací portál Outdoor Gear Lab vyhodnotil model COROS Apex jako nejlepší GPS hodinky pro běh a trénink – Editor's Choice 2019. Model COROS Vertix zase označil jako nejlepší hodinky s výškoměrem za rok 2019. V recenzích zase reální uživatelé vyzdvihovali velmi rychlé získání GPS signálu, přesnost GPS záznamu i v náročném terénu, standardní používání prémiových materiálů. Pro mě byla ale největším tahákem vynikající výdrž baterie. Zaujalo mě i použití pouze prémiových odolných materiálů – titan a safír. Rozhodl jsem se pro model Apex Pro a přináším svoje první dojmy z používání.

První dojmy – startup mindset

Hned po vybalení hodinek jsem v rozpacích. V minulosti jsem používal Garmin fēnix 3 a Suunto 9 Baro. Podvědomě jaksi očekávám, že GPS hodinky s dobrou výdrží baterie musí být relativně velké, robustní – s dostatečně velkou baterií. Přede mnou jsou ale Apex Pro, které jsou odhadem o 40 % fyzicky menší než konkurenční modely jiných značek. Přesto Apex Pro nabízí až 40hodinovou výdrž baterie v sekundovém GPS záznamu. To je o dost víc než například Suunto 9 Baro s přibližně 33hodinovou výdrží baterie. Když Apex Pro beru do ruky, opět nevěřícně kroutím hlavou. Je to velmi lehké, na co jsem zvyklý. Jen 59 gramů včetně řemínku. Lehkost je dosažena i díky lunetě z titanu. Sklo displeje je zase ze safíru, od kterého je tvrdší už jen diamant. U konkurenčních značek si za prémiové materiály většinou musíme připlatit několik set eur navíc. U COROS je to standard – jen prémiové a trvanlivé materiály. Hodinky na mě nepůsobí jako tank, něco, co celý den vnímám na zápěstí. Uvědomuji si, jaký rozdíl ve vnímání velikosti a hmotnosti dělá 25 gramů méně (Suunto 9 Baro váží 81 gramů).

Zapínám hodinky a na obrazovce se objeví QR kód. Ten naskenuji COROS aplikací v mém telefonu. A hotovo. Žádné kabely, žádná instalace softwaru do počítače, žádná zdlouhavá aktualizace softwaru v hodinkách. V minulosti jsem zápasil s připojením hodinek přes Bluetooth k aplikaci. Skoro nikdy to nebylo napoprvé, bylo to často zdlouhavé. S potěšením vítám jednoduchost a rychlost spojení hodinek s aplikací. To je jedna z věcí, kterou zmiňovalo i několik recenzí. Zaběhnutí hráči na trhu si s sebou nesou tíhu minulosti – GPS hodinky se spojovaly přes kabel s dedikovanou aplikací na počítači. Jinými slovy, jsou mnohokrát zatíženi minulostí a méně flexibilní v posouvání hranic, zavádění nových technologií. Naopak nováčci nejsou zatíženi takovou minulostí a můžou plně stavět na nové, moderní architektuře.

Tento pohled na věc se mi potvrdil i o pár dní později, když mě přes e-mail oslovil COROS s nabídkou testování beta softwaru, který se zaměřoval na dolaďování posledních detailů a sbírání zpětné vazby od reálných uživatelů. Stabilní verze byla uvolněna na konci prosince 2019. Já jsem ale mohl beta verzi testovat na svých hodinkách skoro 3 týdny a zkoušet tak nové zimní sporty – lyžování, běžkování a skialp. A že umí naslouchat zpětné vazbě reálných uživatelů, se potvrdilo i pár dní po vypuštění finální verze softwaru, kdy reagovali například na Instagramu na připomínky běžných lidí a ujišťovali, že zahrnou návrhy změn v další aktualizaci. Když už mluvím o aktualizacích – jsou velmi aktivní a nová verze softwaru je venku přibližně každý měsíc.

Všechny tyto první dojmy, flexibilita a schopnost být otevřený zpětné vazbě, mi velmi připomíná postoj začátečníka – startup mindset – který se musí hodně snažit, aby prorazil v silné konkurenci. Člověk se v takové pozici musí snažit dvakrát víc, musí být flexibilní, a hlavně musí přinést na trh něco inovativního. Z COROS mám právě tento pocit a je mi to velmi sympatické.

Používání

Před nákupem mě na COROS Apex Pro zaujala jedna věc. Unikátní ovládání přes digitální korunku, kterou COROS nazývá Digital Knob. Jistě, Apple Watch tento způsob ovládání používá už roky. Ale ve sportovních outdoorových GPS hodinkách to není úplně běžné. Jde o symbolický návrat ke klasické otočné korunce na ručičkových hodinkách. Digital Knob nabízí dvě funkce – otáčení (pohyb směrem nahoru a dolů v menu) a zároveň stisknutí korunky, kterým potvrzujeme, vnořujeme se do menu. To je v porovnání s klasickým tlačítkem, které dokáže v danou chvíli vykonat jen jednu funkci, zásadní rozdíl. Jednak to redukuje potřebu více tlačítek na hodinkách a zároveň to umožňuje velmi intuitivní a snadné ovládání. Digital Knob je navržený tak, aby se dal ovládat i v rukavicích. Při otáčení a stisknutí korunky hodinky vytvářejí velmi příjemnou haptickou odezvu. Digitální otočnou korunku jsem testoval na ledovci v Rakousku, při skialpu, s rukavicemi na rukou a funguje to bez problémů.

Kromě už běžných senzorů, jako jsou optický snímač pulzu, barometr, akcelerometr, kompas, gyroskop, teploměr či připojení k dalším zařízením přes univerzální protokol ANT+, obsahují COROS Apex Pro i unikátní senzor – optický pulzní oxymetr. V nadmořské výšce nad 2500 metrů tento senzor měří množství kyslíku v krvi a monitoruje tak průběh aklimatizačního procesu. Je to vitální nástroj pro bezpečný postup do vyšších nadmořských výšek – při aklimatizaci.

Spousta užitečných funkcí i pro běžného člověka

COROS Apex Pro nabízejí na výběr spoustu různých sportovních aktivit. Pro každou z nich se dá v aplikaci nakonfigurovat jedna z pěti obrazovek a na každé obrazovce jsou tři až šest polí, které si uživatel může libovolně navolit. Celý proces je velmi jednoduchý a rychlý.

Samozřejmě se dá do hodinek nahrát trasa (túry, závodu atd.) a hodinky aktivně navigují, resp. upozorňují při vybočení z trasy. Velmi užitečný je i náhled výškového a vzdálenostního profilu trasy a vyznačení naší aktuální polohy, kolik výškových metrů jsme už nastoupali, kolik kilometrů jsme už prošli a kolik nám chybí do cíle. Při provádění těchto operací se dá využívat digitální otočná korunka (např. u nahrané trasy otáčením korunky získáme větší náhled, resp. přiblížíme si trasu – zoom out a zoom in) a zároveň i dotyková obrazovka (např. u už zmíněné trasy si ji můžeme posouvat doprava, doleva, nahoru a dolů). U navigace ještě zmíním, že umožňuje navigaci – vrácení se na začátek (back to start).

Nahrání trasy nebo túry do hodinek s tak dobrou výdrží baterie je velmi praktické v horách – na túrách, trecích, víkendovkách. Nemusíme pokaždé ověřovat naši pozici na mapě ve smartfonu – ten si můžeme šetřit na fotografování či na důležité telefonáty v případě nouze či nepředvídané situace. Nahrát trasu do hodinek umíme i ze smartfonu – nepotřebujeme k tomu počítač. Připravenou trasu si vyexportujeme jako GPX záznam, který se dá poslat bezdrátově přes COROS aplikaci za pár sekund do hodinek.

V dnešní uspěchané době je ceněná i funkce sledování kvality spánku. Hodinky během spánku na našem zápěstí monitorují srdeční tep. V aplikaci si následně umíme prohlédnout detailní data – jednotlivé spánkové cykly (lehký, hluboký spánek).

Zmíněné monitorování srdečního tepu přes vestavěný optický snímač tepu nás zase na túře může velmi přesně informovat o vynaložené námaze. Můžeme se tak informovaně držet v aerobní zóně. Při jejím překročení dochází k nadměrné únavě, což často druhý den vnímáme jako „svalovku“.

Velmi přesný GPS záznam

Získání GPS signálu před spuštěním aktivity je velmi rychlé a uživatel má možnost vybrat mezi připojením k satelitům GPS, GPS + Glonass nebo GPS + Beidou. Čínský systém Beidou měl spustit pokrytí Evropy v roce 2020 a je dobré vědět, že hodinky jsou připravené i na tento standard.

Přenos ukončených aktivit mezi hodinkami a aplikací v telefonu probíhá přes Bluetooth. Přenos dat je extrémně rychlý a spolehlivý. Z mojí vlastní zkušenosti je celý přenos 2–3hodinového tréninku do aplikace a zároveň i na Stravu do 10–15 sekund. Je to velmi příjemná změna po nepříliš dobrých zkušenostech s Suunto 9 Baro. Když už mluvím o Bluetooth – ten se nikde nevypíná, je stále zapnutý. Pořád mi nejde do hlavy, jak dosáhli tak dobré výdrže baterie, která je fyzicky menší než u konkurence a například obrazovka je stále zapnutá (nevypíná se při absenci pohybu) či Bluetooth je stále zapnutý. U konkurenčních výrobků je vypínání těchto funkcí či připojení nezřídkavou věcí, ve snaze co nejvíc šetřit baterii.

Pro ty, kdo preferují notifikace i na hodinkách o příchozích zprávách či hovorech, to COROS Apex Pro samozřejmě podporuje. Dá se také selektivně definovat, které komunikační služby/aplikace nás mají notifikovat a také jestli se to má dít i při samotné sportovní aktivitě.

Že jsou hodinky hardwarově optimalizované hlavně pro vytrvalostní sporty, dokazuje i fakt, že v nedávné softwarové aktualizaci byl aktivován/přidán speciální režim s názvem jednoduše Night Mode. Obrazovka je nepřetržitě a dostatečně podsvícená, aby se data z obrazovky dala číst, ale zároveň aby to mělo minimální dopad na životnost baterie. Při ultra bězích, které se často běží i celou noc, je to velmi šikovná vychytávka.

Shrnutí

Mohl bych pokračovat ve vyjmenovávání a popisu dalších funkcí, jako jsou například údaje o navrhovaném čase potřebném na regeneraci mezi tréninky, týdenní přehled aktivit v aplikaci a i s údajem o počtu nastoupaných metrů, které například v Suunto App chybí (navzdory několikanásobné komunikaci s vývojáři Suunto App a návrhu zobrazování tohoto elementárního údaje). Či například zobrazení počtu satelitů v danou chvíli nad námi a kvalita spojení s každým z nich. Vzhledem k mojí omezené zkušenosti s GPS hodinkami COROS Apex Pro ale nemám ambici podat vyčerpávající recenzi. Spíš popsat svoje první dojmy a upozornit na hlavní přednosti tohoto nováčka na trhu. (Víc postřehů najdeš v popisu fotografií ve fotogalerii.)

Moje dosavadní zkušenosti jsou víc než pozitivní a mnohé vychytávky mě příjemně překvapily. Je skvělé vidět, že na trh s GPS hodinkami, kde se může zdát, že karty jsou už rozdané, má ambici vstoupit někdo nový. Někdo, kdo takříkajíc hodí vyzývací rukavici do ringu silným hráčům, jako jsou Garmin nebo Suunto. Z takové soutěže může výrazně benefitovat koncový uživatel, běžný člověk. Zdá se, že americká značka COROS si je plně vědoma, co musí přinést do téhle hry, aby dokázala zaujmout a získat si srdce sportovců. Je mi velmi sympatická jejich pružnost, dynamičnost, naslouchání zpětné vazbě TOP atletů i běžných uživatelů.

Bezpochyby největší předností GPS hodinek COROS je bezkonkurenční výdrž baterie. Ani zaběhnutí hráči nenabízejí 60hodinovou výdrž baterie v sekundovém GPS záznamu jako v případě modelu Vertix. A ani 40 hodin v případě Apex Pro, které jsem testoval, není úplná samozřejmost.

Závěr

Legenda industriálního designu Dieter Rams definoval dobrý design především jako téměř absenci designu – méně je více, soustředění se jen na to podstatné. Je inspirativní pozorovat, že značka COROS dokázala, navzdory jistě velkému pokušení, říct tisíckrát ne a účelově nenacpat do hodinek milion (často zbytečných) funkcí. Přesto se soustředěně zaměřili na nalezení svého specifického místa, svojí vlastní niky, a obsluhovat tak specifickou skupinu sportovců, kteří žijí hlavně vytrvalostními sporty a umí ocenit kvality, jako jsou výdrž baterie a přesnost GPS záznamu. A zároveň být v této doméně přesvědčiví – přinést reálná řešení pro reálné uživatele a jejich reálné situace. Přes odladění hardwaru a softwaru, přes rychlé a spolehlivé získání GPS signálu, přesný GPS záznam, víc než vynikající výdrž baterie a mnoho dalších detailů se jim to myslím podařilo.

Dokážu jim odpustit pro Evropana místy přehnaný vkus grafického zobrazení ikon v menu či jiných prvků, které možná poukazují na čínské kořeny. Nebo občasnou nepřesnost údaje o nadmořské výšce před tréninkem, která se dá vyřešit asi 15sekundovou kalibrací nadmořské výšky a kterou, jsem přesvědčen, doladí s další softwarovou aktualizací.

Souhrn mých pozitivních zkušeností výrazně převáží těchto pár nedostatků. Těším se na další používání GPS hodinek COROS Apex Pro při sportu v horách.